« La création d’un véritable lieu d’échanges autour du fromage »
Tout a commencé début 2016, lorsque Frédéric et Sébastien, spécialistes du réseau traditionnel, ont décidé d’entreprendre une tournée de trois mois à travers la France et l’Europe. Leur objectif était de rencontrer des dizaines de producteurs fermiers et fromageries artisanales, tout en partageant leur vision du projet « Sud Fromages ».
« Durant cette aventure, certains des producteurs nous ont même fait passer de véritables entretiens d’embauche ! » se souvient Frédéric.
Cette expérience leur a permis de connaître en détail les méthodes de travail de leurs futurs fournisseurs, ainsi que les conditions dans lesquelles leurs animaux sont traités et nourris. En effet, aujourd’hui la grande majorité des partenaires de Sud Fromages travaille avec du lait cru, nourri au foin et en pâtures.
« Nous savions que cette approche traditionnelle était essentielle pour construire le réseau de partenaires avec lequel nous souhaitions travailler. » souligne Frédéric.
Parallèlement à ces rencontres sur le terrain, Sébastien et Frédéric ont consacré leurs soirées à une tâche bien moins passionnante et tout aussi essentielle… la création de l’ensemble des références dans le logiciel informatique, afin de pouvoir présenter fidèlement les produits et leur traçabilité dès le lancement de Sud Fromages.
En novembre 2016, le premier local ouvre. Équipé d’une chambre froide de 100 m² et d’une chambre sèche de 80 m², accompagnés d’un modeste bureau.
« Notre choix s’est porté sur le Marché d’Intérêt National de Montpellier, car nous trouvions essentiel que notre dépôt devienne un véritable lieu d’échanges, propice aux rencontres et aux partages. » Se rappelle Sébastien.
Au cœur de Sud Fromages, se trouvent les valeurs fondamentales des deux co-fondateurs : le contact avec le produit et celui avec les personnes qui en parlent au quotidien à leurs clients. Chaque palette envoyée est l’occasion d’un contact direct avec notre clientèle. Il y a toujours un membre de l’équipe disponible pour prendre le temps de valider la commande par téléphone afin d’assurer une satisfaction totale.
En mars 2017, Roxane, la femme de Sébastien, a rejoint l’équipe pour prendre en charge la partie administrative. Elle est devenue ainsi la première salariée de l’entreprise, suivie dès le mois de juillet 2017, par les premiers préparateurs de commande.
En novembre 2020, Sud Fromages franchit une nouvelle étape en emménageant dans le local actuel, offrant une surface réfrigérée de 300m² pour accompagner notre développement. Offrant ainsi un espace de travail plus agréable et conviviale pour l’équipe et nos visiteurs.
En 2022, Sud Fromages a rejoint le club des grossistes indépendants dès sa création. Marquant son engagement auprès de la filière fromagère et sa volonté de maintenir des liens entre les acteurs indépendants de celle-ci.
« Une reconnaissance supplémentaire est venue couronner notre engagement et notre expertise. »
En juin 2023, Sébastien et Frédéric ont été intronisés Chevaliers de la confrérie de Taste Fromages, une distinction honorifique remise par leurs pairs qui témoigne de leur passion et de leur contribution à l’univers des fromages.
Aujourd’hui, Sud Fromages compte une équipe de dix personnes, équilibrée entre préparateurs de commandes et membres de l’équipe administrative et commerciale. Toutes ravies de partager un moment autour d’un plateau de dégustation !
L’Équipe
Les fondateurs
Frédéric a été pendant 13 ans responsable commercial à la coopérative Jeune Montagne à Laguiole (12). Il a commencé son parcours en développant le réseau traditionnel à Rungis puis dans toute la France. Avec Sébastien, dont il a fait la connaissance il y a plus de 20 ans, ils ont toujours été là l’un pour l’autre, partageant des stands et s’entraidant mutuellement dans leur vie professionnelle. Le destin les a réunis avec André, un client commun, qui les a pris sous son aile. Le soir où ils ont fêté les 40 ans de Frédéric, une conversation a changé leur vie. Le sujet : la reprise de l’entreprise d’André avec Sébastien. Les calculs ont commencé, des contacts ont été pris avec les banques, mais malheureusement, ils n’ont pas pu rassembler les ressources nécessaires pour acquérir l’entreprise. Finalement, André l’a vendue rapidement et la graine était semée. Sébastien et Frédéric ont décidé de se lancer à Montpellier en créant leur propre entreprise.
“C’était une façon de se réaliser soi-même, même si à l’époque, nous ne savions pas exactement dans quoi nous nous embarquions !” Frédéric
Sébastien, quant à lui, a été responsable des ventes à la fromagerie Jean Faup à Caumont (09). Sa mère travaillait déjà dans ce secteur d’activité en faisant du contrôle laitier dans le Gers. A la suite de son BTS technico-commercial avec une spécialisation en produits laitiers, Sébastien a choisi de poursuivre son parcours en effectuant un contrat de professionnalisation à la fromagerie Jean Faup dans laquelle il est resté 17 ans. Son travail a consisté à développer les ventes de l’entreprise, notamment sur le réseau traditionnel. C’est cette expérience qui lui a permis de créer des liens avec Frédéric et l’ensemble du réseau des fabricants français.
« Cette création d’entreprise est un véritable projet de vie » Sébastien
Face à la question de l’évolution professionnelle, Sébastien a pris la décision de s’associer avec Frédéric. Heureusement, il a été soutenu par sa femme, Roxane, pour se lancer dans cette aventure entrepreneuriale.
Notre savoir faire
« Chez Sud Fromages, nous sommes fiers de notre expertise et de notre engagement envers nos partenaires, nos clients et notre terroir. »
Chez Sud Fromages, nous mêlons une expertise solide et un engagement à long terme. Nous ne cherchons pas de solutions rapides, nous cultivons plutôt des relations durables basées sur l’échange constant.
Nous croyons fermement en l’importance de maintenir un dialogue ouvert avec nos fournisseurs. Nous mettons tout en œuvre pour les accompagner au mieux. Notre rôle est de faire le lien entre nos producteurs et nos clients, en garantissant une collaboration harmonieuse et bénéfique pour tous.
Nous travaillons en étroite collaboration avec des fabricants fermiers et laitiers, ainsi qu’avec des professionnels du réseau traditionnel des fromages et produits laitiers. Ils sont la façade de notre filière, et nous sommes fiers de les soutenir. Ensemble, nous défendons la véritable identité du terroir, qui préserve une économie locale et entretient nos magnifiques territoires.
Notre cahier des charges chez Sud Fromages reflète notre engagement en faveur des produits fermiers et des coopératives fromagères. Nous privilégions ceux qui travaillent le lait, souvent cru, en utilisant des races d’animaux spécialement sélectionnées pour produire des fromages d’exception. Ces animaux sont élevés en pâture et nourris avec du foin, ce qui confère à leurs produits une qualité reconnue.
Pour maintenir notre connaissance de nos produits, nous organisons régulièrement une dégustation collégiale avec toute l’équipe. Cela nous permet non seulement d’éduquer notre palais aux différentes saveurs, mais également de former nos collaborateurs venant de divers horizons. En effet, même si tous nos préparateurs de commandes ne sont pas issus du domaine du fromage, nous les formons régulièrement lors de ces dégustations. Ainsi, ils sont en mesure de guider nos clients dans leurs choix, en partageant leurs connaissances et en offrant des conseils avisés.
Chez Sud Fromages, nous sommes fiers de notre expertise et de notre engagement envers nos partenaires, nos clients et notre terroir. Nous travaillons avec passion pour vous offrir une sélection de fromages et de produits laitiers d’exception, élaborés selon des méthodes traditionnelles et respectueuses de notre patrimoine culinaire.